Os quatro pontos obtidos fora de casa e a liderança isolada do grupo 1 encheram o Corinthians de empolgação. Após a vitória por 1 a 0 sobre o Cerro Porteño em Assunção, na última quarta-feira, o discurso alvinegro foi de garantir a vaga nas oitavas da Libertadores de maneira antecipada, buscar o primeiro lugar geral e conseguir uma “folga” para se dedicar à reta final do Paulista.

A vaga na próxima fase se aproximou bastante com o triunfo no Paraguai. O Corinthians lidera o grupo 1 com sete pontos e dois dos três jogos que lhe restam serão no Pacaembu. Basta fazer a lição de casa para ficar em ótima condição.

“Demos um passo grande para a classificação. Temos um jogo difícil contra o Cerro em casa na próxima rodada e precisamos da vitória. Queremos classificar em primeiro do grupo e em primeiro na soma total também”, projetou o zagueiro Chicão. Atualmente o Corinthians aparece com a sétima melhor campanha da Libertadores.

Mano Menezes, porém, já se preocupou em ser mais cuidadoso. Destacou a importância de avançar às oitavas com uma boa pontuação, mas pregou cautela. Sua experiência com o Grêmio em 2007 o “obriga” a adotar tal postura. Vice-campeão da Libertadores daquele ano, o time gaúcho só assegurou sua vaga à segunda fase no último jogo.

“A primeira ordem é classificar com respeito a todo mundo. Depois de conquistar a classificação aí sim vamos tentar fazer a melhor pontuação possível porque sabemos que é melhor lá na frente”, disse Mano. “Não se pode brincar com um quadrangular como esse.”

Para Felipe, a vaga às oitavas pode acontecer já na próxima rodada. Pelos cálculos do goleiro, o Corinthians se classifica caso vença o Cerro Porteño no dia 1º de abril, no Pacaembu. “Vamos trabalhar para vencer em casa e fazer 10 pontos, assim já nos garantimos pelo menos como um dos melhores segundos colocados.”

Se conseguir atingir esse objetivo, o time alvinegro poderá “inverter” suas prioridades. Afinal, o Paulista está chegando em sua reta decisiva. O Corinthians é o quarto colocado e espera avançar para lutar pelo bicampeonato. O último compromisso alvinegro na primeira fase da Libertadores será no dia 22 de abril. A segunda final do Estadual está marcada para o dia 2 de maio.

“Queremos assegurar logo a classificação, assim podemos pensar melhor na reta final do Paulista. Quanto antes estivermos classificados, melhor”, resumiu Felipe.

O goleiro, inclusive, é desfalque do Corinthians na próxima rodada do Estadual. Com três amarelos, ele não poderá enfrentar o Grêmio Prudente às 17h deste domingo, em Presidente Prudente. A equipe se reapresenta na tarde desta quinta-feira no Parque São Jorge após voltar de Assunção.

Fonte: UOL Esporte