O jogo será no Rio de Janeiro, mas ainda não se trata da prioridade do Corinthians na semana. A equipe de Mano Menezes enfrentará o Botafogo, às 18h30 (de Brasília) deste domingo, já focada no confronto com o Fluminense pela Copa do Brasil. E com a preocupação de não ficar para trás no Campeonato Brasileiro.

Também pensando no Fluminense, o Corinthians estreou na Série A com uma equipe reserva contra o Internacional, no Pacaembu. Perdeu por 1 a 0. "Temos um bom elenco, mas o problema é quando você troca oito, nove jogadores de uma vez. Ninguém possui dois times com o mesmo nível, capacidade e confiança", justificou o técnico Mano Menezes.

Neste final de semana, o comandante repetirá a estratégia de poupar titulares. Mas em menor escala desta vez. O astro Ronaldo encabeça a relação dos favoritos a não jogar. Com dores musculares, o zagueiro Chicão, o lateral-esquerdo André Santos e o meio-campista Elias também poderão ganhar folga. O capitão William ainda está machucado e dificilmente será escalado.

O atacante Dentinho, ao contrário, precisará cumprir três jogos de suspensão na Copa do Brasil. "Se for assim, ele deve jogar", assentiu Mano Menezes, que preferiu não adiantar o restante do time. "Vamos estudar melhor a situação de cada atleta antes de tomar uma decisão."

Único jogador de linha que foi mantido como titular contra o Inter, Cristian quer entrar em campo novamente no Engenhão. O volante contou que se destaca nos testes fisiológicos do Corinthians por não beber nem sair à noite. "A minha recuperação é bem mais rápida do que a dos outros. Gostaria de jogar, mas é complicado ir com força máxima contra o Botafogo e pegar o Fluminense em seguida", comentou.

Nem por isso Cristian desmerece o jogo contra o Botafogo. "Não tem cara de amistoso. É muita responsabilidade defender o Corinthians no Campeonato Brasileiro. Independentemente do time que o Mano escolher, quem entrar em campo deve estar concentrado e honrar a camisa", bradou.

Os discursos de Cristian e Mano Menezes não foram suficientes para convencer Ney Franco. Para o técnico do Botafogo, o Corinthians atuará com a sua melhor formação na segunda rodada do Brasileirão. "Estou por dentro. Tenho informações de que o Corinthians vai jogar com o seu time principal", avisou, em declaração que gerou ironia de Mano Menezes.

O certo é que a partida vale bastante para o Botafogo, que empatou por 1 a 1 com o Santo André em sua estreia no Campeonato Brasileiro. Os desfalques do time carioca serão o meia Maicosuel, o atacante Reinaldo e o lateral-direito Alessandro, todos com lesões na coxa direita. "Teremos uma exigência técnica maior agora, na nossa estreia em casa. A equipe precisa jogar forte", cobrou Ney Franco.

FICHA TÉCNICA
BOTAFOGO X CORINTHIANS

Local: Estádio Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ)
Data: 17 de maio de 2009, domingo
Horário: 18h30 (de Brasília)
Árbitro: Carlos Eugênio Simon (Fifa-RS)
Assistentes: José Antônio Chaves Franco Filho e Júlio César Rodrigues Santos (ambos do RS)

BOTAFOGO: Renan; Leandro Guerreiro, Juninho e Eduardo; Thiaguinho, Fahel, Túlio Souza, Rodrigo Dantas e Gabriel; Jean Coral e Victor Simões
Técnico: Ney Franco

CORINTHIANS: Felipe; Alessandro, Jean, Diego e Wellington Saci; Cristian, Jucilei, Boquita e Morais; Otacílio Neto e Dentinho
Técnico: Mano Menezes

Fonte: GazetaEsportiva