O confronto é recente, mas as emoções nos poucos duelos já credenciam o entrave entre Cruzeiro e Ipatinga como um clássico do futebol mineiro. As duas equipes, que são parceiras, já disputaram duas finais do campeonato regional e agora vão ter um novo combate decisivo.

O desafio é pelas semifinais do Campeonato Mineiro e o jogo de ida, com mando de campo do Ipatinga, será neste domingo, às 16 horas (de Brasília), no Estádio Ipatingão, no Vale do Aço. O Tigre quer aproveitar o fato de jogar em casa para reverter a vantagem, que é do Cruzeiro.

A Raposa pode se beneficiar com dois empates para ir à final, já que teve melhor campanha na primeira fase da competição. O Cruzeiro foi o líder, enquanto o Ipatinga foi o quinto. No primeiro jogo entre as duas equipes, pela segunda rodada da fase inicial do campeonato, o Tigre goleou os celestes por 3 a 0, em pleno Mineirão. Priorizando a Copa Libertadores, o técnico Adilson Batista escalou um time misto naquela partida.

Pelas quartas de final, o Cruzeiro eliminou o Uberaba, com um empate, por 2 a 2, e uma vitória, por 3 a 0. Já o Ipatinga custou para passar do Tupi. Na primeira partida, o Tigre venceu por 2 a 1, e, na segunda, o Galo Carijó pressionou o tempo todo - o goleiro Douglas fez milagres e o jogo acabou empatado por 1 a 1. Mais um gol classificava o Tupi, que tinha a vantagem de dois resultados iguais.

O sucesso repentino do jovem Ipatinga, que completa 12 anos em maio deste ano, teve uma boa contribuição do Cruzeiro. Os dois clubes firmaram parceria, vários jogadores foram emprestados ao Tigre e, por algum tempo, foi dito que o Ipatinga era o time B do Cruzeiro.

Alheios a isso, os jogadores que vestiram a camisa do Tigre saíram do anonimato e foram campeões do Campeonato Mineiro, em 2005, vencendo o Cruzeiro na final, e, no ano seguinte, chegaram novamente à decisão, mas foram derrotados pela equipe celeste. Mais tarde, em 2007, o Ipatinga subiu para a primeira divisão, mas caiu em sua primeira participação na elite do futebol brasileiro. Ainda em 2008, o Tigre foi rebaixado para o módulo II do estadual e subiu no ano seguinte.

O Cruzeiro, que já levantou a taça do estadual 35 vezes, quer manter a boa campanha no ano e conquistar o tricampeonato. Para isso, o técnico Adilson Batista deve escalar força máxima na primeira partida contra o Ipatinga, mesmo sabendo do difícil confronto contra o Colo Colo, na quinta-feira, no Chile, pela Copa Libertadores. O zagueiro Leonardo Silva quer um time forte, pois sabe da importância do mata-mata.

"A partir de agora são jogos decisivos, na qual o Cruzeiro tem que estar preparado para todos e entrar com aquilo que tem à disposição. Acho que o Adilson pensa nisso, mas está tudo sendo controlado e nesses jogos que têm para frente temos que ter um grupo forte e, com certeza, os 11 que forem escolhidos vão dar conta do recado para buscar os resultados", observou.

Os desfalques no Cruzeiro são os zagueiros Thiago Heleno e Cláudio Caçapa, que continuam no departamento médico. Gil e Leonardo Silva formam novamente a dupla de zaga. Por outro lado, o treinador tem à disposição agora o meia Pedro Ken, que volta após cumprir suspensão. As dúvidas estão no meio-campo: Fabinho e Fabrício disputam a vaga de primeiro volante, enquanto Gilberto e Roger brigam pela camisa 10.

Pelo lado do Ipatinga, o técnico Gilson Kleina pode ter dificuldades para escalar o time. Na partida contra o Tupi, ele perdeu o volante Max Carrasco, suspenso, e pode ficar ainda sem o zagueiro Thiago Mathias e o atacante Amílton, que saíram de campo contundidos. O treinador tem outros desfalques confirmados: Patrick e Márcio Alemão, que se recuperam de lesão.

Confiante na classificação, Gilson Kleina quer reverter a vantagem e conquistar um bom resultado atuando em casa. "A gente não tem o pensamento de parar por aqui. Pelo contrário, tem que pensar grande agora, mais do que nunca. O que nós queremos é quebrar a vantagem do Cruzeiro e fazer um grande jogo no Ipatingão. Temos que pensar na vitória, é isso que vou passar para eles (jogadores)", destacou.

FICHA TÉCNICA
IPATINGA x CRUZEIRO

Local: Estádio Ipatingão, em Ipatinga (MG)
Data: 11 de abril de 2010, domingo
Horário: 16 horas (de Brasília)
Árbitro: Emerson de Almeida Ferreira (MG)
Assistentes: Helbert Costa Andrade (MG) e Guilherme Dias Camilo (MG)

IPATINGA: Douglas; Silvio, Leanderson (Thiago Matias) e Max; Luizinho, Jaílton, Mateus (Caetano), Reina e Marinho Donizete; Danilo (Amílton) e Alessandro
Técnico: Gilson Kleina

CRUZEIRO: Fábio; Jonathan, Gil, Leonardo Silva e Diego Renan; Fabinho (Fabrício), Marquinhos Paraná, Henrique e Gilberto (Roger); Kleber e Thiago Ribeiro
Técnico: Adilson Batista

Fonte: GazetaEsportiva